Del 6 om Vanessa Frank – Just nu

Alla böckerna i serien om kriminalinspektör Vanessa Frank, och Pascal Engmans debutroman, Patrioterna.

Som ambassadör för Sigtuna litteraturfestival 2018 fick jag möjlighet att läsa Pascal Engmans debutroman, Patrioterna, en helt fristående thriller där anonyma personer som hatar och hotar kvinnliga journalister går från ord till handling. Jag var helt tagen av berättarstilen, karaktärerna och researcharbetet som låg bakom berättelsen.

Sedan kom Eldslandet med tema illegal organhandel, med kriminalinspektör Vanessa Frank som protagonist och elitsoldaten Nicolas Paredes som hennes sidekick. Det var otroligt välskrivet, spännande och med tydlig koppling till samhällsaktuella händelser. En kriminalroman som inte bara innebar några pulshöjande timmar i fåtöljen, utan också lärde mig mycket. Så har det fortsatt i alla delarna i den serie, som det visade sig bli, om Vanessa Frank. Pascal Engman är en författare som ger sig in i kriminella och farliga miljöer, och skildrar en verklighet som vi kan läsa och höra om i nyhetskanaler, men som jag tycker att jag förstår mycket bättre genom Pascal Engmans romaner.

Den här gången handlar det om gängkriminalitet, internationell kokainhandel och korruption inom några av de institutioner som skall ansvara för rättssäkerhet och rättstrygghet i Sverige, nämligen polis, åklagare och domstol. En känd thrillerförfattare, Raymond Salinas, med kontakter inom kriminella nätverk, hittas mördad strax innan bokmässan i Göteborg. Vanessa Frank anar att mordmotivet kan dölja sig i Salinas kommande bokprojekt, vilket enligt källor skulle skaka om det svenska rättsväsendet.

Jag är lika imponerad som vanligt av Pascal Engmans förmåga att gestalta personer och skeenden utan att använda sig av beskrivande adjektiv. Som ett exempel; utan att uttryckligen beskriva Vanessa Franks uppväxt och hennes bakgrund i överklassen, framkommer det så här:

”Längre fram, på andra sidan Sveavägen, hade statsminister Olof Palme skjutits till döds trettiosju år tidigare. Vanessa mindes middagsbjudningen som hennes far hastigt sammankallat dagen efter mordet. Gästerna som skålade och dansade, natten lång. Hon kunde inte påminna sig att hon någonsin sett sin far lyckligare. Han var begravd på kyrkogården precis intill. Palme också.”

Avrundat med litet galghumor.

Bestseller känns mer personlig än tidigare romaner i serien. När Pascal Engman skriver om thrillerförfattaren Raymond Salinas och dennes lille son, platsen där Salinas bor och förstås Salinas källor i kriminella nätverk, tänker jag först att det låter väldigt likt journalisten och författaren Diamant Salihu, som ju skrivit om kriminella nätverk, men sedan att det finns ännu tydligare likheter med Pascal Engman själv. Och jag undrar hur han vågar ta sådana kontakter, och hur han lyckas få dem att bidra med den information som sedan blir underlag till romanerna. En imponerande bedrift.

Utredningsarbetet följer olika spår, och tidvis spretar det åt olika håll så att jag inte har någon som helst aning om hur allt hänger ihop. Men Pascal Engman är bra på att hålla läsaren i handen genom historierna. I samtal mellan kollegor eller på andra sätt väver han då och då in en kortfattad sammanfattning av det mest centrala i utredningen, och då hänger jag med igen. Ibland inflikar han på ett sätt som känns helt naturligt vilka de olika personerna är, som ”Emre Gökcen, Spindlarnas nye ledare”.

Ju närmare slutet, desto mer leder alla spår åt samma håll. Den här gången tyckte jag att tyngdpunkten låg i romanens två första tredjedelar och att händelserna i den avslutande tredjedelen inte gavs samma utrymme, och att slutet därför landade litet väl snabbt. Pascal Engmans böcker är så kallade tegelstenar på mer än 500 sidor, men böckerna är så välskrivna och därför lättlästa, så jag hade gärna läst fler sidor för att boken skulle hålla samma nivå rakt igenom. För mig var boken en femma fram till sluttampen.

Böckerna i serien kan läsas fristående, men är man intresserad av karaktärsutveckling så rekommenderar jag att läsa dem i ordning. Vanessa Frank har gått från att vara mentalt trasig med alkoholproblem, och att vara allmänt otrevlig och besvärlig, till att ta en timeout, komma igen och faktiskt vara sympatisk. Relationen mellan henne och Nicolas Paredes har också utvecklats och svängt åt olika håll. Deras olika personligheter och förmågor, och även dynamiken mellan dem, bidrar en hel del till att serien är så läsvärd.

Här har jag skrivit litet mer om boken och ger två smakbitar ur den.

I oktober kommer den sjunde delen i serien om Vanessa Frank, med titeln Ingen. Den kan förbeställas signerad av författaren hos bland andra Bokus och Adlibris.

Mitt betyg: 4/5

Antal sidor: 542
Serie: Vanessa Frank #6
Utgivningsdatum: 2023-10-09
Förlag: Bookmark Förlag
Form: Elina Grandin

……..

Synpunkter från diskussionen på mitt konto på Instagram:

moasbokhylla: Håller med dig till 100%😍 superbra skriven recension också!

feelgood_hembakat: Då vill jag tipsa dig om att onsdagen den 28/8 kommer Pascal Engman till Sollentuna bibliotek för samtal. 🙌🔥📚

kustboktanten: Otroligt spännande och väldigt bra böcker!!

ditteakker: Har också läst hans böcker med stort intresse👍

pascalengman: Vad roligt att du gillade den! Tack för en superfin och välskriven recension! ❤

Astrid Terese, på bloggen Betraktninger ~ tanker om bøker, håller i ett inlägg som återkommer varje söndag, där alla som deltar bjuder på en smakbit ur en intressant bok, utan spoilers.

I dag bjuder jag på en smakbit ur Pascal Engmans senaste kriminalroman, Bestseller, som är den sjätte och fristående delen i serien om kriminalinspektör Vanessa Frank.

Berättelsen beskrivs så här på förlagets hemsida:

”Thrillerförfattaren Raymond Salinas hittas mördad en morgon utanför sitt hem. Han var på väg till bokmässan i Göteborg. Vanessa Frank inser tidigt att den avlidne hade djupgående kontakter inom flera kriminella nätverk, både i Sverige och utlandet. De utgjorde källor i hans researcharbete och poliserna förstår att flera kan ha haft intresse i att se författaren död.

Men Vanessa anar att mordmotivet döljer sig i Salinas kommande bokprojekt, där något ännu större ska avslöjas. För att hitta svaren måste hon följa i de fotspår som ledde författaren rakt in i döden. Hur långt är en författare beredd att gå för att skapa en bästsäljare?

Bestseller bjuder på Vanessa Franks mest komplicerade mordfall hittills. Det är en svindlande metaberättelse där Pascal Engman rör sig genom Stockholms gängkrig, den internationella kokainhandeln och den ökande förekomsten av korruption inom det svenska rättsväsendet.”

Under två helgdagar läste jag 542 sidor. Berättelsen är spännande, samhällsaktuell och väldigt välskriven. Jag har valt inledningen till bokens andra del (den består av sju delar), som är ett citat från en av författarens källor, en åklagare med insyn i gängkriminaliteten.

”Det finns ett behov hos gängen att ha en advokat knuten till sig som springer ärenden som går utöver de vanliga. Som till exempel läcker information i pågående utredningar så att grabbarna på utsidan hålls informerade om vad polisen vet. Tack vare det kan gänget skademinimera.”

Ni skall få läsa ett kort avsnitt ur själva berättelsen också, som visar att det här inte är en så kallad hårdkokt kriminalroman, som bara fokuserar på händelseförloppet och våldet, utan också skildrar karaktärerna på ett trovärdigt sätt, vilket gör att man känner med dem och kan förstå, även om man inte accepterar, deras handlingar utifrån deras perspektiv och deras liv, även när de styrs av en omoralisk och iskall kompass.

”Det var han som hade brutit upp från deras lilla familj. För vad? Han mindes det knappt själv. Men nu, två år efter uppbrottet, visste han att han gjort fel. Han hade blivit en av de männen som han och hans vänner hånat när de var unga – en av dem som satte sig själv och karriären framför familjen.”

Den inbundna versionen av Bestseller gavs ut i oktober förra året, och pocketversionen i maj i år. Om två månader kommer den sjunde delen, och som jag förstått den kanske avslutande delen.

Min analys av boken och mitt omdöme kommer i morgon förmiddag, titta gärna in då!

♥